El desarrollo del Heinkel He 177 es un ejemplo perfecto del favoritismo y el poder arbitrario de los políticos en la industria de aviación militar alemana. Según un contrato de 1937 firmado por el general Wever, entonces la persona al mando de la sección técnica del ministerio imperial de aviación, el bombardero “A” daría apoyo en las rutas largas y a las unidades marítimas. Sin embargo, cuando el general murió, todos los proyectos de bombarderos iniciados por él sin cancelaron sin previo aviso. A partir de ese momento, todos los esfuerzos se concentraban en los aviones para combates tácticos con menos autonomía y, sobre todo, con capacidad de bombardear en picado. La única excepción fue el He P1041 de Heinkel, cuya construcción era tan revolucionaria que se continuó como una investigación, bajo el nombre de He 177. Éste estaba equipado con dos Daimler-Benz DB601, con un sistema de cambios diferencial que impulsaba una hélice en un eje común. Con una potencia en el despegue de 2700cv y con la minimización del espacio necesario, esta configuración parecía ideal. Sin embargo, había unos problemas de temperatura que se convirtieron en el talón de Aquiles del He177. El sobrecalentamiento hacía que los motores se prendieran fuego una y otra vez y el avión pronto se ganó el apodo de “Reichsfackel” (”antorcha del imperio”). Después de la primera serie de producción (He 177A-1), el modelo mejorado He 177A-3 se equipó con un motor más potente (2950cv en el despegue) y fiable, el DB610, basado en dos DB605. No obstante, los problemas persistieron y el siguiente modelo, el He 177A-5, del que se fabricaron 565 unidades, tenía las mismas desventajas. El Fritz-X y el Hs293A deberían haberse puesto en servicio con el He 177A-5. El Henschel Hs 293A era el mejor misil por control remoto de la Segunda Guerra Mundial. Desde el primer momento se diseñó como una bomba de lanzamiento aéreo, por lo que recordaba a un avión pequeño. Recibía el impulso de una unidad de motor independiente Walther HWK 109-507, que tenía 2m de largo y se instalaba debajo del fuselaje.
El empuje llegaba a 590kp durante un lapso de tiempo de 10 segundos. La velocidad máxima se limitaba a 700km/h, por razones de estabilidad. Podía dirigirse gracias a un sistema de radio control Kehl FuG tipo 203 con receptor Strassburg FuG tipo 230. La cabeza del misil pesaba entre 325 y 500kg. Con el fin de mejorar el armamento defensivo del He 177, la serie A-6 se diseñó con un soporte cuádruple manual para armas, situado en la cola, en vez de la ametralladora MG 151/20 habitual. En 1943, se adaptaron seis He 177 para llevar a cabo pruebas. La torreta electrohidráulica de cola HL131V de Rheinmetall-Borsig estaba equipada con 4 ametralladoras 131 de 13mm. Hoy en día no se dispone de mucha información sobre esa reconversión, pues el material de la época es escaso y contradictorio. Aparte de todos los problemas mencionados, el He 177 era muy apreciado por los soldados gracias a su rendimiento. A pesar de que pidieron más He 177, la cúpula del ejército ordenó que se interrumpiera la producción e incluso desmanteló los que ya se habían construido. No obstante, Heinkel desoyó tal orden e intentó por todos los medios entregar los aviones que ya había fabricado.
Características técnicas Hs 293A
Longitud: 22,00m Longitud: 3,85m
Envergadura: 31,44m Envergadura: 3,14m
Altura: 6,70m Peso máx.: 902kg
Motor: 2 x Daimler Benz DB 610A/B Motor cohete: Walter HWK 109-507
Potencia: 2950kp Potencia: 590kp
Peso máx. elevado: 31000kg Velocidad máx.: 700km/h
Velocidad máx.: 512km/h a 6100m/399km/h a nivel del mar
Altitud: 9400m Autonomía: 14-16km
Autonomía: 3650km
Autonomía ferry: 5600km sin carga de armas
Armamento: 3 x Henschel Hs 293A máx.
1 x MG 81
1 x MG 151/20 en el morro
2 x MG 131 en el fuselaje
4 x MG 131 en la cola
Tripulación: 6