Los trabajos de desarrollo del Tu-22 empezaron en 1955. El primer bombardero supersónico soviético estaba pensado para que superara al Tu-16. Realizó su vuelo inaugural en 1959 como el Tu-150A y se presentó oficialmente en Moscú en 1961.
Entre 1960 y 1969, se construyeron 311 unidades como bombarderos, aviones de reconocimiento, plataformas de misiles o de instrucción. Entraron en servicio en 1962. Aunque se parecía al B-58 Hustler, la autonomía y el armamento del Tu-22 eran insuficientes para ser un avión supersónico estratégico, así que en 1966 empezó a desarrollarse el Tu-22M. A partir de 1965, empezaron a producirse motores y sistemas de repostaje en vuelo mejores. El Tu-22 ya no interesaba como avión de reconocimiento estratégico de alta altitud, pues se habían introducido los satélites, ni tampoco como bombardero convencional de alta altitud. Con el fin de adaptarse a la nueva situación, el Tu-22K se produjo como plataforma de misiles. Fuera del alcance del enemigo, el Kh-22 podía destruir objetivos marítimos a una distancia de 550km. El Tu-22P estaba equipado con más equipos electrónicos y de localización, por lo que se dedicaba a seguir las posiciones enemigas en el mar y atacarlas con misiles. Se construyeron 127 unidades del Tu-22R, equipado con lo último en electrónica y sistemas fotográficos. En él se utilizaron módulos con el equipo electrónico y las cámaras, que podían quitarse rápidamente para dejar lugar a los equipos de bombardeo, lo que le convertía en plataforma de armas nucleares. Se necesitaba un modelo para la instrucción de las tropas y los pilotos, de forma que se creó el Tu-22U. En vez del oficial de armamento, el instructor se situaba detrás del piloto, en una cabina elevada con doble mando. En total, se produjeron 45 Tu-22U. Las fuerzas aéreas de la USSR utilizaban el Tu-22 principalmente para misiones de reconocimiento marítimo de larga distancia y como plataforma de los misiles Kh-22. En 1970, 180 de estos aviones estaban en activo. En 1963, la USSR entregó 12 Tu-22B y 2 Tu-22U a su aliado Irak. Entre 1980 y 1988 estuvo en guerra contra su antiguo aliado, e Irak utilizó sus Tu-22 en ataques a instalaciones industriales y objetivos militares. Desde 1981, no era posible realizar el mantenimiento normal por culpa del embargo. En 1988, todavía había 5 aviones que podían utilizarse. Libia también adquirió varios de estos aviones, entre 1977 y 1983, y los utilizó en las guerras contra Tanzania y Uganda.
En la guerra de Afganistán de 1988, algunos “Blinder” soviéticos combatieron durante un periodo corto de tiempo. Con el fin de que la tripulación pudiera entrar y salir cómodamente de la cabina, había 3 asientos eyectables que podían utilizarse cerca del suelo. Sin embargo, no podían utilizarse en el despegue y el aterrizaje, que era cuando más accidentes se producían. A pesar del coste tan alto del mantenimiento y del rendimiento poco eficaz del motor, el Tu-22 se modernizó varias veces y siguió en activo con las fuerzas soviéticas durante más de 30 años.
Modelos:
Tu-22B Blinder A: bombardero mediano con bombas convencionales
Tu-22K Blinder B: plataforma de misiles para Kh-22
Tu-22P Blinder C: reconocimiento marítimo
Tu-22U Blinder D: instrucción
Tu-22RDM Blinder E: reconocimiento con equipo de contraataque electrónico

Características técnicas
Tripulación: 3
Envergadura: 23,6m
Longitud: 41,6m
Altura: 10,0m
Área de las alas: 162,25m
Motor: 2 x Kolesov RD-7M-2 161,8kN
Velocidad máx.: 1600km/h a 11km de altitud
Altitud: 12,5km
Autonomía máx.: 5000km a velocidad subsónica
Peso en vacío: 46,3t
Capacidad máx. de combustible: 60000 litros
Peso máx. en despegue: 92t
Distancia de despegue: 2,3km
Distancia de aterrizaje: 1,6km
Armamento: 1 x Mudelmann-Richter NR 23 23mm en torreta de cola, control remoto; 24 x FAB-500 ó 1 x FAB 9000 ó bombas nucleares: ó 1 x misil Ch-22 aire-tierra