Los visitantes del Salón del Motor de Londres en octubre de 1959 que se acercaron al espacio de Austin y Morris, de la British Motor Company, se encontraron con un automóvil que no se parecía a nada que hubieran visto hasta entonces. Tenía un estilo muy extraño que era totalmente diferente al de los coches de la época. No obstante, a la mayoría de los asistentes les gustó mucho. Lo que les costaba creer más era que en aquel automóvil pudieran sentarse cómodamente cuatro caballeros ingleses de buena planta o mujeres robustas, pues no medía más que 3,05m de largo y 1,41m de ancho. Si hubieran sabido todo el tiempo que los ingenieros habían dedicado a conseguir tal hazaña, entenderían que era totalmente posible, además de muy práctico. Antes de lanzar el Austin seven y el Morris Mini Minor, el Austin A40 de Pininfarina (Italia) ya había incorporado con éxito una carrocería de 2 volúmenes. El Mini Cooper adoptó ese mismo diseño. Se equipó con tracción en las ruedas delanteras para que el panel del suelo estuviera nivelado y bajo. El pequeño motor, no por eso menos potente, se colocó en un lateral delantero. Las ruedas tenían un diámetro de sólo 10'' y estaban situadas lo más externamente posible. Gracias a este diseño, el 80% del espacio quedaba reservado para el conductor y los ocupantes. Con este mismo fin, la caja de cambios se instaló en el colector de aceite del motor. Una de las características más notables del Mini era el sistema de suspensión. Era independiente para cada una de las 4 ruedas y consistía en un doble brazo oscilante y en un basculante trasero, con muelles de goma, semineumáticos, llenos de líquido. Las ruedas delanteras y traseras estaban unidas por un tubo fino que homogeneizaba la presión durante la conducción. Este tipo de suspensión con muelles hidráulicos es muy compacto, de manera que contribuía a reservar el espacio del habitáculo para los pasajeros. Se patentó como "Hydrolastic". El diseñador de este original vehículo fue Sir Alec Issigonis, un ciudadano inglés de origen griego muy conocido en la industria del automovilismo de su país de adopción