Tras la Primera Guerra Mundial, las fuerzas navales de todos los países del mundo se lanzaron a una carrera por ver quién construía los buques de guerra más grandes y poderosos. Todos se basaban en el principio de que los barcos con cañones de más calibre serían la clave de las fuerzas navales del futuro. La Armada japonesa decidió renovar su flota con una nueva serie de buques muy potentes y fuertes, y llamó al programada escuadrón "Ocho-Ocho". Dentro del mismo, se planeaba construir ocho nuevos buques de guerra y ocho cruceros de batalla. El nuevo escuadrón también necesitaría cruceros ligeros que escoltaran las embarcaciones principales. Por consiguiente, se planeó construir cruceros ligeros de 5.500t. En esta clase se incluían tres tipos: la primera versión del tipo Kuma, el tipo Nagara mejorado y el último tipo Kawachi. De los catorce barcos de esta clase fabricados, el Kinu se presentó como una versión tardía del Nagara. Botado en noviembre de 1922 en Kobe por la empresa Kawasaki Heavy Industries, el Kinu se distinguía por su casco recto y estrecho con la proa en forma de cuchara, tres chimeneas y palo trípode. El motor tenía 90.000cv. La velocidad crucero máxima de este barco era de 36 nudos. El armamento estaba compuesto por siete cañones de 14cm en la torreta, dos cañones de 8cm de ángulo alto y ocho torpederos de 61cm. Más adelante se incorporó una catapulta, para instalar un hidroavión. El Kinu se convirtió en barco nodriza de una flotilla de submarinos, gracias a sus magníficas prestaciones y su habilidad en misiones de reconocimiento. Fue nombrado buque insignia de la 4ª Flotilla de Submarinos de la Flota Imperial Japonesa en abril de 1941. Al principio de la guerra del Pacífico, participó en las operaciones de Malasia y Java. A lo largo de sus años de servicio se incorporaron múltiples mejoras, de forma que se aumentó su desplazamiento y en cierta manera se disminuyó su velocidad crucero. Sin embargo, sus grandes cualidades hicieron que siempre estuviera en primea línea de acción. A mediados de la guerra, el Kinu se convirtió en buque de transporte, un papel muy importante. El 26 de septiembre de 1994, el Kinu fue hundido durante un ataque de EEUU mientras cumplía una misión de transporte en la zona de las Filipinas.