Gracias a su magnífico blindaje, el potente cañón y su gran movilidad, el T34 ruso era conocido como una obra maestra de los vehículos militares de la época de la Segunda Guerra Mundial. Se unió al frente por primera vez en junio de 1942, y desde entonces no dejó de ser una amenaza para las líneas alemanas. Como consecuencia, los alemanes mejoraron sus tanques tipo III y IV y desarrollaron los Tiger y los Panther, con el objetivo de poder hacer frente a la superioridad del T34. Los rusos, después de analizar un Tiger I que habían capturado, llegaron a la conclusión de que también ellos necesitaban mejorar el T34 para mantenerse a la altura, y así comenzó un programa de modificación. Se aprobó la propuesta del ingeniero Krylov de incorporar un nuevo cañón largo de 85mm en una torreta mayor que podía albergar a 3 hombres. A este nuevo modelo se le llamó T34/85. Entró en producción en enero de 1944 y ayudó a que se produjera la caída del Tercer Reich, junto a los demás tanques de los países aliados. También participó en los conflictos de Corea, Vietnam y Oriente Medio. Después de la Segunda Guerra Mundial, muchos países satélite soviéticos y del tercer mundo lo han utilizado. Se seguía produciendo en Checoslovaquia, Polonia, Yugoslavia y la misma Rusia, y aún hoy en día algunos países aprovechan su sistema armamentístico.