Desarrollado a principios de la década de 1980, el tanque M1 Abrams reunía todos los avances tecnológicos de la época, lo que le daba una ventaja enorme en el campo de batalla. La torreta era muy baja y angulosa, pero tenía un interior muy amplio. Su diseño se combinaba con el blindaje Chobham y así se lograba una protección excelente contra la energía cinética de los proyectiles de carga hueca. Los paneles laterales y traseros del casco eran verticales, mientras que los delanteros estaban inclinados, para rechazar los disparos antitanque. El motor era un Avco-Lycoming AGT-1500 con 1500cv, gracias al cual este tanque alcanzaba gran velocidad, además de ser muy maniobrable y silencioso. A mediados de la década de 1980, el M1 entró en un programa de mejora, bajo el que se sustituyó el tanque de 105mm por un M256 de 120mm. También se aumentó el blindaje delantero del casco inferior y de la torreta. El tanque pasó a llamarse M1A1. Asimismo, se modificaron la zona de almacenaje de la torreta trasera, un nuevo sensor de la dirección del viento, el soporte del visor del artillero. Del mismo modo, se reforzaron las unidades de suspensión y de transmisión. Una de las piezas más especializadas de este tanque era un sistema desmontable de detección y neutralización de minas. Las minas son una terrible amenaza tanto para los soldados como para los vehículos, y gracias M1A1 se abrió camino a las tropas en la guerra del Golfo.