El Lockheed F-104 es un caza que se utilizó mucho en los países occidentales, como sustituto del antiguo F-86 Sabre Jet.
En 1951, durante la guerra de Corea, el avión soviético MIG-15 demostró las enormes ventajas de los cazas reactores ligeros. Se diseñaron cerca de cien planes de prototipos y por fin en 1954 se construyó el primero. El caza reactor F-104 entró en servicio en 1958.
El nuevo caza se caracterizaba por su fuselaje, muy estilizado, con alas finas y cortas acabadas en línea recta y un estabilizador alto con una única posición. Parece inestable, pero este avión tenía una excelente maniobrabilidad y facilidad para despegar y aterrizar, gracias al control de capa límite y a los alerones delanteros y traseros. En concreto, el F-104 fue adoptado por la OTAN como caza táctico en 1960. Este modelo estaba reforzado, para que pudiera atacar desde baja altura. También se mejoró su vuelo en viraje. A principios de la década de 1980 se había construido un total de 1.476 aviones del tipo G. 650 unidades estaban en activo en Alemania occidental, mientras que las fuerzas aéreas de Canadá utilizaban en CF-104 y las japonesas el F-104 Tipo J. Éste último es un interceptor mejorado del tipo G, capaz de operar en todas las condiciones meteorológicas. Estaba equipado con un motor producido en Japón bajo licencia y un dispositivo de disparo totalmente desarrollado en el país nipón. En los años 1980 ya se habían construido 210 unidades del F-104, al servicio de la defensa de Japón.


Características principales
Envergadura: 6,7m
Longitud total: 17,75m
Peso: 6.490kg
Motor: GE, J-79-GE-11A
Velocidad máxima: 2,2 Mach
Tripulación: 1
Bombas: 1.360kg de peso
Armamento: entre 2 y 4 misiles aire-aire Sidewinder y un cañón Vulcan 20mm