En Septiembre de 1939, los fabricantes de aviones Nakajima y Mitsubishi recibieron una orden extraoficial: fabricar una prueba del Raiden, el primer interceptor de la marina japonesa (un caza que se encargaría de la defensa aérea de las bases terrestres). Sin embargo, en última instancia, se decidió que sólo Mitsubishi se encargaría del proyecto y en Abril de 1940 el avión recibió el nombre de "Interceptor (J2M1) 14-Shi". La marina japonesa exigió una serie de requisitos entre los que se encontraban una mayor potencia, mayor velocidad y poder alcanzar mayor altitud. El Interceptor 14-Shi realizó su primer vuelo el 20 de Marzo de 1942, pero surgieron varios defectos y tras varias revisiones no fue hasta Diciembre de 1943 cuando el avión fue aceptado y se empezó a conocer con el nombre de Raiden Tipo 11 (J2M2). El Raiden se utilizó en la guerra de las Marianas de 1944, donde mostró todo su potencial derribando un total de 300 aviones enemigos en el corto periodo que va desde finales del 44 hasta el final de la guerra.